¿Qué es?
Todos tenemos miedo ante algunas situaciones: la picadura de una serpiente o ser apuntado con un arma. Sin embargo, cuando este miedo aparece ante situaciones que no ponen en riesgo nuestra integridad física o mental podemos valorarlos como excesivos y hablar de fobia.
Las fobias son miedos exagerados a situaciones concretas (p.e. volar, administración de inyecciones, etc.), objetos o ciertos animales (p.e. ratas, perros, etc.). La persona que sufre la fobia suele reconocer que su temor es excesivo o irracional, pero no puede evitar la intensa ansiedad o malestar que le genera.
Así muchas personas tienden a evitar estas situaciones, lo que puede provocar un deterioro importante de la rutina normal de la persona, de sus relaciones laborales o sociales.
Fobia Social
Muchas personas se describen como tímidas, introvertidas, con dificultad para hablar con el otro sexo o para hacer amigos. En ocasiones bajo esta timidez se encuentra un miedo a afrontar situaciones que impliquen contacto social, como ir a fiestas, hablar con gente o ligar.
Las personas que sufren fobia social comentan que el temor básico es el miedo a la opinión que puedan tener los demás sobre uno mismo, a ser ridiculizado o humillado. Así, alguien con fobia social suele pensar cosas como “qué pensarán de mi”, “voy a quedar en ridículo”.
Cuando la persona está expuesta a la situación social temida sufre casi invariablemente una respuesta inmediata de ansiedad, que puede tomar incluso la forma de una crisis de angustia. Y evita así las situaciones sociales temidas, sufriendo un grave deterioro de su rutina normal, en sus relaciones laborales o sociales y provocando un gran malestar. Es entonces cuando recibir una ayuda profesional de calidad resulta de gran importancia; de no ser así la fobia social puede convertirse en un problema crónico o continuo.
¿Cómo abordamos su tratamiento?
El miedo a ser evaluado por el otro, característico de la fobia social, puede reactivarse también al acudir por primera vez a consulta psicológica.
FASE 01
Las primeras sesiones las dedicaremos a recoger información sobre la problemática consultada, respetando siempre el ritmo de cada persona que acude a consulta y primando el establecimiento de una relación terapéutica de confianza y seguridad.
FASE 02
Con la información recogida en las primeras sesiones elaboraremos una explicación personalizada del origen de estos miedos y de qué factores están facilitando su mantenimiento, y así establecer los objetivos terapéuticos que trabajaremos durante el tratamiento y las estrategias psicológicas que pondremos en marcha.
FASE 03
Entre estas estrategias, las que ofrecen mayor validez para el tratamiento de la fobia social son estrategias cognitivo-conductuales, en concreto la combinación de terapia cognitiva y técnicas de relajación y exposición. Puede ser también muy útil utilizar el entrenamiento en habilidades sociales como componente adicional en el tratamiento.
FASE 04
Este tratamiento psicológico enfocado a la fobia social suele tener una duración estimada de 12-16 sesiones con una frecuencia semanal, es decir, unos 4 meses. Tras este tratamiento la persona debería poder enfrentarse a las situaciones sociales de forma satisfactoria, aumentando la capacidad de control de la ansiedad.
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